灼热的阳光对皮肤的伤害很大，所以我常会听到这样的劝告，不要让皮肤暴露在阳光下，以减少得皮肤癌的几率，曾经有本杂志说即使是使用日光浴床和日光浴灯的人，得皮肤癌的概率也比其他人要高1倍。“避免多晒太阳”是欧洲人许多年来的防癌信条之一。 然而有很多学者对这一观点持否定态度，《日本经济新闻》指出：“日光浴与防癌有意想不到的关系。”文章说，九洲大学的“沟上教授对1961年之后各地的平均日照量及2000年时发生癌症的部位及其死亡率进行了对比研究”，结果显示，“日照量少的地区，因患肠癌和胃癌等消化系统癌症而死亡的人很多。”
事实上，至少在1991年，就有专家反驳阳光致癌论了。那时，世界卫生组织黑素瘤研究计划的主持人卡斯西尼医生就指出，没有绝对可靠的证据证实太阳的紫外线会导致皮肤癌。这位研究癌症的权威在意利明确宣布：“就我们目前具有的知识，所有认为太阳光线有害的大惊小怪的举动都是没有必要的，将皮肤癌的成因归咎于太阳光线照射的论点，迄今未获得确实证明。再者，在正常暴晒下，也未必会得所谓的皮肤肿瘤。”
哈佛大学医学院和波士顿布里格姆妇科医院的科学家根据对8万名女护士的跟踪调查于2003年6月3日发表的学术报告说，缺少阳光是增加患肠癌的危险因素之一，经常上夜班的人更易患这类癌症。
新近的一则报道告诉我们，科学家建议肺癌患者要多晒太阳，研究者对1992～2000年接受治疗的456位早期肺癌患者的病历进行分析发现，与维生素D水平低、术后晒太阳少的人相比，维生素D水平高、晒太阳多的患者术后存活5年的概率能提高1倍多。还有人说，如果每天接受适量阳光照射，可以减少患乳腺癌的危险。
为什么晒太阳有利于防治癌症呢?
专家们认为，阳光照射者不会影响褪黑激素等激素的正常分泌，而这些激素的分泌受到干扰则能促癌。当然，阳光的防癌作用主要在于它能刺激皮肤的维生素D的生成。对成年人来说，阳光是维生素D的主要生产源。往日研究早已表明，维生素D有预防某些癌症的作用。